Wann ist man erwachsen

Deutschland um 1900

 

Bezeichnend für den Lebenslauf eines westdeutschen Arbeitnehmers und Angestellten ist die oft jahrzehntelange Zugehörigkeit zu einem Betrieb oder zu einer Firma. Der Eintritt ins Rentenalter wird nach 40 oder 50 Jahren der Berufstätigkeit insbesondere von den Männern oftmals als "Rentenschock" erlebt.

Lag das Rentenalter um 1900 bei 70 Jahren, so hat sich die Altersgrenze heute im Normalfall auf 65 Jahre bei den Männern und 60 Jahre bei den Frauen vorverlagert. Die Einführung des Vorruhestandes oder der sogenannten flexiblen Altersgrenze sind nur einige Beispiele für die Möglichkeit einer vorzeitigen Beendigung des Berufslebens. Allerdings ist eine Beschäftigung über das Rentenalter hin aus in der Bundesrepublik nur in Ausnahmefällen möglich.

Das Ausscheiden aus dem Berufsleben stellt sich inzwischen für die meisten als der Beginn einer neuen, in der Regel noch etliche Lebensjahre umfassende Lebensphase dar, für die der Einzelne zugleich neue Inhalte und Aufgaben finden muß. Dies betrifft mittlerweile eine große Gruppe der Bevölkerung: Vom Ersten Weltkrieg bis 1989 hat sich der Anteil der über 65jährigen in der Bevölkerung von 5 auf 15 Prozent erhöht.