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Cadeaux d'anniversaire et présents commémoratifs
de Andreas Michaelis

CalendrierLes anniversaires sont à vrai dire des occasions très privées de fêter et de réfléchir. Ce n'est pas le cas quand la personne concernée se trouve à la tête d'un Etat, d'un parti ou au centre de l'intérêt public. L'anniversaire devient alors un événement, on ne peut plus choisir les invités et lee cadeaux déferlents. Selon leur caractère, de nombreux cadeaux d'anniversaire offerts aux anciens leaders est-allemande du Parti et aux chefs de l'Etat se retrouvèrent au Musée.
Ici, on trouve aussi bien des ouvrages très personnels que des souvenirs fabriqués en série. Les présents reflètent de grands événements aussi bien que des futilités, ils ont été offerts par des gouvernements et de simples travailleurs, ils sont dédiés à la personnalité et à la fonction du chef d'Etat ou simplement à l'ami et au camarade.
A côté de cadeaux offerts à l'occasion d'anniversaires ou d'autres célébrations privées existent aussi des objets que les représentants est-allemande ou étrangers ont remis aux dirigeants du Parti et de l'Etat à l'occasion des jours anniversaires de la RDA.
La plupart de ces objets, ce sont aussi les plus anciens, proviennent de la succession de Wilhelm PieckRéception officielle à l'occasion du 80e anniversaire de Wilhelm Pieck . Un des cadeaux les plus remarquables de par son origine est celui que reçoit Wilhelm Pieck à Moscou en décembre 1943. Il s'agit d'un calendrier de table en bois, fait à la main par les prisonniers de guerre allemande en Union soviétique pour le chef du Parti communiste allemand. L'inscription à l'encre rouge dit: «La Paix et l'Unité soient avec le peuple allemand - Wilhelm Pieck - des prisonniers de guerre antifascistes du camp de prisonniers n° 158 en URSS».
Le musée possède trois présents que Wilhelm Pieck reçut en 1936 pour son 60ème anniversaire dans son exil en Union soviétique. Ils ont été confectionnes par des usines soviétiques avec les matériaux et les produits de la fabrication en cours. Il s'agit de cadeaux d'un genre particulier, apparu probablement dans les années 20 en Union soviétique. Ces objets se détournent consciemment des traditions féodales et bourgeoises, se libèrent des valeurs matérielles et artistiques de l'ancien système social que l'on croit disparu à jamais, et leur signification est purement symbolique. Il serait sûrement exagéré de parler d'une forme d'expression artistique autonome, caractéristique du réalisme socialiste, mais ce genre de cadeaux symboliques est significatif, et les nombreux exemples dans presque tous les pays de l'Europe de l'Est jusqu'à la fin des années 80 le prouvent amplement.
Roulement à billeEn général, ce sont «les ouvriers» d'une entreprise qui remettent de tels objets. Le personnel de la première usine nationale de roulements à bille Kaganovitch offre par exemple à Wilhelm Pieck un roulement à bille, les ouvriers de la seconde usine nationale d'horlogerie de Moscou lui offrent naturellement un de leurs produitsHorloge de table, et l'entreprise de construction de machines Sergo Ordchonikidsé lui remet un service pour fumeur constitué de roues d'engrenage.Nécessaire à fumeurLes ouvriers du meuble de CoffreZeulenroda surprendront le Président en 1954 en lui offrant un cadeau pour un anniversaire auquel il ne pensait probablement plus: l'apprenti menuisier Wilhelm Pieck était devenu membre de l'association allemande des ouvriers du bois en 1894. Il était donc temps de le féliciter pour ses 60 années d'appartenance au mouvement syndicaliste. Sur une des faces du coffre confectionné à cet effet on remarque une représentation de la Stalinallee de Berlin, la première «rue socialiste» dans la «capitale de la RDA».
Ici se manifeste une autre tradition dont la cause est à chercher dans les premières années de l'Union soviétique: nous voulons parler de l'appelation de villes, d'exploitations, de syndicats, de rues et d'organisations publiques d'après des personnes de l'ère communiste, dont certaines étaient encore en vie. Cette forme de vénération cache pourtant un danger: si la personne mentionnée tombe en disgrâce ou si son image est dépréciée par ses successeurs, les noms
doivent être changés. C'est ainsi que toutes les villes, les usines, les rues comportant le nom de Staline furent déjà «débaptisées» après le 20e Congrès du PCUS en 1956. Le monument de Staline fut abattu, il disparut de la «série» des dirigeants.
L'ancienne Allée Staline s'appelle encore Allée Karl-Marx, bien que le souvenir d'autres activistes du mouvement communiste ait été banni des cités après les bouleversements en Europe de l'Est.
SombreroEn tant que Président du KPD dans la zone d'occupation soviétique d'Allemagne, Wilhelm Pieck reçoit en 1946 pour son 70ème anniversaire, à côté de diverses figurines de porcelaine, un sombrero en métal, cadeau du groupe exilé du KPD au Mexique. Les camarades d'Union soviétique lui offrent un cadeau plus pratique pour son 75ème anniversaire: un étui à cigarettes argenté orné des portraits de Lénine et de Staline.Etui à cigarettesOn retrouve dans les cadeaux offerts à l'occasion de son 75ème et de son 80ème anniversaire, le motif du premier plan quinquennal de la RDA. Décidé en 1951 on étudie ses résultats en 1955, avant terme, et il dépasse les normes fixées. La propagande pour l'économie dirigée en RDADécoration de table «Plan quinquennal» manifestait déjà à cette époque des traits grotesques et les objets présentés ici ne pourront, dans le meilleur des cas, qu'arracher un sourire au spectateur d'aujourd'hui. Il ne faut cependant pas oublier que, dans la première décennie, la «lutte» pour réaliser l'objectif fixé par le plan est souvent portée par un véritable climat de renaissance et qu'elle est finalement plus sincère que l'économie planifiée, figée et dogmatique, des années 70 et 80. Des paroles comme «Paix - Construction - Prospérité» ou la signature du plan quinquennal «La clé de nos succès» ne traduisent pas seulement la culture linguistique politique des années 50, mais également les espoirs et les aspirations des habitants de l'Allemagne Démocratique.
Appel Wilhelm PieckL'Appel Wilhelm Pieck, organisé à l'occasion du 80ème anniversaire de ce dernier, fut une des nombreuses campagnes de la Fédération de la Jeunesse Allemande (FDJ). Elles servaient à stimuler les jeunes gens et les personnes actives, à augmenter le rendement. Les apprentis du complexe électrochimique de Bitterfeld offriront à cette occasion un catalogue artistement élaboré avec les commentaires, les revendications et les devoirs du groupe FDJ. On trouve dans les successions de Pieck et Grotewohl des centaines d'ouvrages de ce genre qui feraient l'étoffe d'un gros livre ou le thème d'une soirée dans un théâtre de chansonniers.
MineurContrairement aux organisateurs de ces campagnes, rarement fructueuses au demeurant, les ouvriers de plusieurs entreprises montrent comment faire des économies. La fabrication en série de présents honorifiques fait baisser sérieusement les frais de production à la pièce. Le cadeau qui a eu le plus grand succès à l'occasion du 80ème anniversaire de Wilhelm Pieck est la statue d'un mineur athlétique, respirant l'optimisme et plein d'ardeur belliqueuse. Le Président n'est pas oublié de ses camarades ouest-allemands. Les nombreux cadeaux qu'il reçoit sont le plus souvent de petites attentions aux motifs spécifiques d'un certain endroit, par exemple le Roland de BrêmeRoland, ou la figurine Hummel de Hambourg.Hummel
Visiter les entreprises est l'un des devoirs des dirigeants est-allemands. Ces visites servent en premier lieu à démontrer le lien entre la direction du Parti et de l'Etat et la classe ouvrière. Le Premier ministre Otto Grotewohl a visité en 1953 la grande entreprise polygraphique Ernst Thälmann à Saalfeld. Peut-être a-t-il critiqué le travail des dessinateurs et concepteurs, ce qui expliquerait qu'il ait reçu l'année suivante, pour son 60ème anniversaire, toute une collection de projets de nouvelles étiquettes publicitaires.Collection d'étiquettes publicitaires
Au cours des années 50, il n'est pas rare, en plus du cadeau obligatoire offert à l'invité, de donner son nom à au moins une équipe. Bien avant qu'il devienne leader du Parti et chef de l'Etat, Walter Ulbricht était si populaire que les équipes de travail portaient déjà son nom en 1953. Décoration de table «Paix, Unité, Démocratie et Socialisme» A l'occasion de son 60ème anniversaire, il reçoit d'une de ses brigades une décoration de bureau louant son combat pour «la paix, l'union, la démocratie et le socialisme». Dix ans plus tard, il est alors Président du Conseil d'Etat, il reçoit pour laHomme allant de l'avant première fois un des cadeaux traditionnels, souvent prétentieux, emphatiques et chargés de symboles des Forces soviétiques en Allemagne: une maquette d'un monument soviétique dédié aux cosmonautes.Monument au cosmosLes Forces soviétiques ont également offert à Otto Grotewohl un cadeau de ce genre. La figure qui essaie d'attraper les étoiles symbolise l'effort d'ascension constant, une allégorie que l'on retrouve souvent dans l'iconographie du mouvement communiste et socialiste.
Le Deutsches Historisches Museum abrite aussi une série de cadeaux d'anniversaire et de commémoration datant de l'ère Honecker.Garniture de bureau Tous les spectateurs sont fascinés par une garniture de bureau portant une dédicace personnelle et offerte par le chef des Forces soviétiques, Général Kourkotkin, à Erich Honecker pour son 60ème anniversaire. Cette composition guerrière devait persuader le Chef du SED qu'avec l'appui militaire de l'Union soviétique, il pouvait s'attendre à des temps paisibles. L'objet, qui ne peut nier ses origines contient, si l'on oublie son caractère militaire et son design repoussant, nombre d'éléments pratiques: une radio, un thermomètre dans une tour de télévision, un calendrier et quatre stylos à bille camouflés en fusées.
Boite à musiquePour son 70ème anniversaire la Société Anonyme germano-soviétique, la SDAG Wismut, la dernière entreprise est-allemande restée en partie sous contrôle et administration soviétique jusqu'en 1990 à cause de l'importance stratégique de l'uranium extrait, ne laisse pas passer l'occasion de célébrer cette journée avec une décoration de table sur le thème de la mine. Le cadeau des mineurs exploitant du bismuth témoigne d'une tradition qui a fait ses preuves, Rivelainecette fois-ci ils ont découvert un très beau fragment de roche. La boite à musique qu'ils ont intégrée dans la pierre ne sera jamais utilisée.
Les mineurs du combinat de la lignite de Senftenberg offrent une rivelaine à Erich Honecker. Ce n'était que le premier d'une série de pics de mineurs qu'il recevra durant tout le long de sa carrière en tant que Secrétaire général du SED et Président du Conseil d'Etat.
Mais le leader du Parti et chef d'Etat n'est pas le seul à recevoir des cadeaux chargés de symboles. Cette tradition se poursuit à tous les niveaux de l'appareil de l'Etat et du Parti. Erich Mielke, chef de la Stasi, collectionnait ses trophées dans une pièce de son siège officiel de la Normannenstraße. On peut Maquette industriellevoir ici les nombreux présents offerts à diverses occasions. Mielke en a fait parvenir quelques-uns au Centre d'information du Ministère de la Sécurité d'Etat, qui les transféra en 1990 au Museum für Deutsche Geschichte. Parmi les cadeaux d'anniversaire offerts au chef de la Stasi, à côté de nombreuses assiettes et tapis muraux se trouve la maquette d'un four électrique.
Le 7 octobre était un jour de fête nationale en RDA. On célébrait tous les ans l'anniversaire de la création du premier Etat ouvrier et paysan allemand avec force défilés, une heure de fête du gouvernement et de nombreuses fêtes populaires locales. Tous les cinq ans, à ces jours commémoratifs, la direction du Parti et de l'Etat tenait sa cour. Les dirigeants des Etats amis et des délégués de tous les pays présentaient leurs civilités à la RDA. Monument soviétiqueParmi tous les présents offerts à cette occasion, on remarque, une fois de plus, les créations des Forces soviétiques en Allemagne. La maquette du monument soviétique du parc de Treptov par exemple, qui symbolise la défaite du fascisme en Allemagne et particulièrement le rôle qu'a joué l'Armée rouge, a été offerte en 1974, pour le 25ème anniversaire de la RDA. Le volant grand format que la direction de district de Schwerin remet à Honecker à l'occasion du 35ème anniversaire, rappelle la fameuse allégorie «Honecker, le grand timonier». La lettre qui l'accompagne est un exemple parfait de la Volant de directionphraséologie dont usent les subordonnés dans leurs relations officielles. Le premier secrétaire de la direction du district remercie le «cher camarade Erich Honecker» pour sa «grande participation personnelle à l'élaboration et la réalisation de la politique orientée sur le bonheur des hommes et la préservation de la paix», et assure que «la population de notre district répond à cette bonne politique ouvrière (...) en montrant les plus hauts rendements dans tous les domaines de la vie sociale».
Le 40ème anniversaire est déjà obscurci par les sombres certitudes de bouleversements prochains. Mais qui se douterait qu'il s'agit du dernier anniversaire de la RDA?


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