Das
zweite Übel sei Österreich, "ein mehr aus außerdeutschen
als aus deutschen Elementen zusammengesetzter Staat, dessen Politik
von außerdeutschen Interessen und Rücksichten geleitet
wird und dessen Regierungssystem so gänzlich auf Stillstand
gebaut ist, daß er ohne seine eigene Basis zu zertrümmern
zu einem Fortschritt irgendeiner Art die Hand nicht bieten kann".
Dieser größte Staat im Bund, regiert vom alten deutschen
Kaiserhaus, werde aber vor allem von den kleinen deutschen Staaten
als Schutzmacht angesehen. Er behindere zugleich jede "lebendige
Regung des Bundes". Dennoch könne bei genauerer Prüfung
die Einheit Deutschlands auf friedlichem und loyalem Wege nur
über den Bund erreicht werden, "mit Vermeidung der entsetzlichsten
Konvulsionen". Ein Ausscheiden Österreichs aus dem Bunde
würde auch Deutschlands Stellung nach außen entscheidend
schwächen. Schließlich ging sein Vorschlag dahin, die
Repräsentanz der Länder beim Bundestag zu stärken
und dessen Kompetenz durch die Einrichtung ständiger Kommissionen
(für Militär-, Eisenbahn-, Schiffahrts-, Straßen-,
Gewicht-, Maß- und Münzangelegenheiten, für Paß-
und Polizeisachen) erheblich zu erweitern, "um alles deutsche
Leben in Frankfurt zu konzentrieren". Österreich könne
dann nicht mehr verhindern, daß der Bund lebensfähig
sei. Durchzusetzen seien die Vorschläge allerdings nur, wenn
"die ganze politische Reformation Deutschlands in der Hand
Preußens" liege, das nach Österreich der mächtigste
Staat in Deutschland sei, dem Zollverein vorstehe und durch die
Einberufung des Allgemeinen Landtags "an die Spitze der Entwicklung
deutscher populärer Institutionen getreten ist". Wenn
Preußen konsequent diese Reform verfolge, könne es
damit die führende Stellung in Deutschland gewinnen und "als
Preußen plus Deutschland" auch zu einer der bedeutendsten
europäischen Mächte werden.
Die Reaktionen Friedrich Wilhelms IV. auf das Memorandum waren
ebenso wie die Palmerstons freundlich gehalten; doch ließen
sie bereits erkennen, wo künftige Vorbehalte zu erwarten
waren. Während der preußische König Einwände
gegen jede Aufgabe seiner Souveränität und gegen den
vorgeschlagenen konstitutionellen Weg erhob, gab der britische
Außenminister, ebenso wie seine Kabinettskollegen, zu verstehen,
daß die vom Prinzen gewünschte enge Verbindung zwischen
Deutschland und England, so wünschenswert sie auch für
das europäische Gleichgewicht sei, auf Vorbehalte stieß.
