Raum 34 - Der Zweite Weltkrieg

Hitler begann 1939 seinen schon 1933 beschlossenen Krieg mit einem Überraschungscoup. Im deutsch-sowjetischen Nichtangriffspakt teilten Hitler und Stalin Polen unter sich auf. Am 1. September 1939 überfiel die deutsche Wehrmacht Polen, kurz darauf rückten sowjetische Truppen ein. England und Frankreich erklärten Deutschland den Krieg. Polen kapitulierte nach einem Monat. Deutsche Flugzeuge hatten Warschau bombardiert, hinter der Front hatten »Einsatzgruppen« systematisch Massenmorde begangen.

Im Frühjahr 1940 griff Hitler nacheinander Dänemark, Norwegen, die Niederlande, Belgien, Frankreich und schließlich England an. Anfang 1941 wurden Jugoslawien und Griechenland besetzt. Überall, außer im Luftkrieg gegen England, siegte die deutsche Wehrmacht in »Blitzkriegen«. Deutschland schien seine Herrschaft auf den gesamten Kontinent auszudehnen. Trotzdem blieb England unter seinem Kriegspremier Winston Churchill standhaft im Widerstand und gewann dabei die Unterstützung der USA. 1941 griff Hitler überraschend die Sowjetunion an. Neben dem Vernichtungskrieg begann der millionenfache Massenmord an Juden, die aus allen besetzten Gebieten in Vernichtungslager auf polnischem Boden gebracht wurden. 1941 erklärte Deutschland auch den USA den Krieg. Deutschland, verbündet mit Italien und Japan, kämpfte jetzt in Rußland, auf dem Balkan, in Afrika und auf den Ozeanen einen Weltkrieg gegen die Alliierten USA, England, Sowjetunion und (Exil-)Frankreich. Die Kriegswende kam 1943 mit der katastrophalen Niederlage bei Stalingrad. Tag und Nacht bombardierten jetzt feindliche Flugzeuge die deutschen Städte. In Deutschland und in den besetzten Gebieten wütete der Terror des Regimes gegen jedes Zeichen von Kriegsmüdigkeit und Widerstand. 1944 landeten alliierte Truppen in Frankreich.

Am 20. Juli 1944 versuchte eine militärische Widerstandsbewegung Adolf Hitler zu töten. Das Attentat mißlang. Die Rache des Diktators kostete über 5.000 Menschen das Leben. Trotz Niederlagen an allen Fronten, trotz der Leiden der Zivilbevölkerung, in Kenntnis der in deutschem Namen begangenen Verbrechen führte die Wehrmacht den längst verlorenen Kampf als »totalen Krieg« bis zum bitteren Ende weiter. Allein im letzten Kriegsjahr kamen mehrere Millionen deutscher Soldaten und Zivilisten ums Leben. Hitler beging am 30. April 1945 Selbstmord. Am 7./8. Mai 1945 kapitulierte die deutsche Wehrmacht bedingungslos.

Statt zur Eroberung von »Lebensraum« führte der verlorene Angriffskrieg zu Flucht und Vertreibung von zwölf Millionen Deutschen aus dem Osten. Insgesamt verloren etwa 55 Millionen Menschen im Zweiten Weltkrieg ihr Leben.

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