RAUM 25: INDUSTRIE UND TECHNIK

Alfred Krupp (1812-1887) baute die ererbte Firma zur Herstellung von Gußstahl zum größten Stahlkonzern der Welt aus. Die Nutzung neuer Gußstahlverfahren und Neuerungen in der Eisenbahntechnik (Radbandagen ohne Schweißnaht, die bruchsicherer waren als verschweißte Räder) wurden zur Grundlage für sein Essener Imperium. Auf Weltausstellungen präsentierte Krupp seine Gußstahlkanonen, die gefragte Waffen wurden. Die preußische Armee begann 1859 mit dem Ankauf der den herkömmlichen Bronzekanonen überlegenen Produkte. Der Aufstieg der Firma zur Waffenschmiede des Deutschen Reichs hielt bis zum Zweiten Weltkrieg ungebrochen an. Krupp ließ für sich und seine Frau Bertha die Essener "Villa Hügel" errichten, deren Funktionalität und Modernität sein bürgerliches Selbstbewußtsein reflektierten. Einen Adelstitel lehnte er mit den Worten ab, er sei lieber der Erste unter den Industriellen als der letzte Ritter. Seine Hoffnung, durch seine paternalistische Betriebsführung der Sozialdemokratie Einhalt gebieten zu können, erfüllte sich nicht.

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