1869

29. Mai: Ulrich Graf zu Rantzau wird als Sohn des preußischen Regierungsassessors Hermann Graf zu Rantzau und dessen Frau Juliane (geb. von Brockdorff) in der Stadt Schleswig geboren.

1888-1891

Er studiert Jura in Neuchâtel und Freiburg/Breisgau.

1891

April: Abschluß des Studiums mit dem Referendarsexamen in Berlin.

Juli: Rantzau promoviert in Leipzig über ein kirchenrechtliches Thema.

Rantzau erbt durch einen Großonkel mütterlicherseits den Landsitz Annettenhöh vor Schleswig. Er nennt sich nun Brockdorff-Rantzau.

Er wird Fahnenjunker im 1. Preußischen Garderegiment zu Fuß in Potsdam.

1892

Als Leutnant wird er nach Flensburg versetzt.

1893

Nach einer Verletzung nimmt er Abschied vom Militärdienst.

1894

Als Attaché ist Brockdorff-Rantzau im Dienst des Auswärtigen Amts der deutschen Gesandtschaft in Brüssel zugeteilt.

1895

Er wird in die Zentrale des Auswärtigen Amts nach Berlin beordert und ist dort in der Handelspolitischen Abteilung tätig.

1897-1901

Nach seiner Diplomatischen Prüfung ist er Legationssekretär an der deutschen Botschaft in St. Petersburg.

1901-1909

Brockdorff-Rantzau ist zunächst Legationsrat, dann Botschaftsrat in Wien und Den Haag.

1909-1912

Politischer Generalkonsul in Budapest.

1912

Mai: Er wird Gesandter in Kopenhagen.

Brockdorff-Rantzau ist ein Gegner der preußischen Politik, die Dänen in Nordschleswig per Gesetzgebung ins Deutsche Reich einzugliedern. Er bemüht sich, mittels wirtschaftlicher Maßnahmen und kultureller Integration das deutsch-dänische Verhältnis zu bessern.

1914

Nach Beginn des Ersten Weltkriegs versucht er, die Neutralität Dänemarks zu erhalten.

ab 1915

Er hält den Handel mit Dänemark mittels eines deutsch-dänischen Warenaustauschverfahrens aufrecht.

1919

Januar: Auf Drängen Friedrich Eberts und Philipp Scheidemanns nimmt er das Amt des Staatssekretärs des Auswärtigen an.

13. Februar: Der parteilose Brockdorff-Rantzau wird erster Reichsaußenminister der Weimarer Republik im Kabinett Scheidemann.

Unter Berufung auf das 14-Punkte-Programm von Woodrow Wilson fordert er die Vereinigung des Deutschen Reichs mit Deutsch-Österreich und spricht sich für den Völkerbund aus.

7. Mai: Als Leiter der deutschen Delegation auf der Pariser Friedenskonferenz weist er die Alleinschuld Deutschlands und Österreichs am Krieg zurück. Er gesteht aber eine Mitschuld, besonders in Bezug auf Belgien, ein.

Unter der Leitung Brockdorff-Rantzaus werden deutsche Gegenvorschläge zum Versailler Vertrag ausgearbeitet, die auf eine Milderung der Konditionen für Deutschland abzielen.

29. Mai: Die Gegenvorschläge werden den Alliierten übergeben.

20. Juni: Nach der Antwort der Siegermächte spricht sich Brockdorff-Rantzau gegen die Unterschrift unter das "Diktat" aus. Das gesamte Kabinett Scheidemann tritt zurück.

Brockdorff-Rantzau zieht sich auf sein Landgut zurück. In Zeitungsartikeln plädiert er für eine Revision des Versailler Vertrags und für die Errichtung einer Völkerrechtsordnung.

1922

Durch den Vertrag von Rapallo sieht Brockdorff-Rantzau den Ausgleich mit den Westmächten gefährdet.

22. November: Er wird Botschafter in Moskau.

1925/26

Er äußert sich kritisch zu den von Reichskanzler Hans Luther und Außenminister Gustav Stresemann unterzeichneten Locarno-Verträgen, da er eine zu starke Bindung an Paris befürchtet.

1926

24. April: Brockdorff-Rantzau trägt maßgeblich dazu bei, die Sowjetunion zur Unterzeichnung eines Freundschafts- und Neutralitätsabkommens mit Deutschland zu bewegen. Der "Berliner Vertrag" soll die deutsch-sowjetischen Wirtschaftsbeziehungen beleben und die militärische Zusammenarbeit zwischen Reichswehr und Roter Armee intensivieren. Für Brockdorff-Rantzau ist damit das Gleichgewicht der deutschen Politik zwischen West und Ost wieder hergestellt.

1928

8. September: Ulrich Graf Brockdorff-Rantzau stirbt während eines Urlaubs in Berlin.

(cb/ka)

Ansprache bei der Überreichung des Friedensvertrags-Entwurfs durch die Alliierten und Assoziierten Mächte, Versailles, 7. Mai 1919