1877

2. Juli: Hermann Hesse wird als Sohn des pietistischen Missionars Johannes Hesse und dessen Frau Marie (geb. Gundert) in Calw geboren.

1891

Er wird als Stipendiat in das evangelische Klosterseminar Maulbronn aufgenommen. Sieben Monate später flieht er, weil er nach eigenen Angaben "entweder Dichter oder gar nichts werden" will.

1893

Kurz nach dem Bestehen des Einjährigen-Examens (Mittlere Reife) verläßt er das Cannstatter Gymnasium.

1895

Hesse schließt eine Lehre als Turmuhrenmechaniker ab und beginnt eine zweite als Buchhändler in Tübingen.

Erste literarische Arbeiten entstehen.

1898

Hesses erste Lyriksammlung "Romantische Lieder" erscheint.

1899

Hesse veröffentlicht Prosastücke unter dem Titel "Eine Stunde hinter Mitternacht".

1899-1903

Er arbeitet als Buchhändler und Antiquar in Basel.

1904

Der literarische Durchbruch gelingt ihm mit dem zivilisationskritischen Entwicklungsroman "Peter Camenzind".

Er heiratet die Basler Photographin Maria Bernoulli. Aus der Ehe gehen drei Söhne hervor.

1904-1912

Hesse lebt als freier Schriftsteller mit seiner Familie in einem Bauernhaus in Gaienhofen am Bodensee.

1906

In der Erzählung "Unterm Rad" verarbeitet er eigene Schulerfahrungen und Jugendkrisen.

1907-1912

Zusammen mit Albert Langen (1869-1909), Ludwig Thoma (1867-1921) u. a. gibt Hesse die linksliberale Zeitschrift "März" heraus. Er betreut den belletristischen Teil.

1911

Hesse bereist mehrere Monate mit dem Maler Hans Sturzenegger (1875-1943) Ceylon, Singapur und Sumatra, die Wirkungsstätten seines in der Mission tätigen Vaters wie seines Großvaters. Seine Hoffnung auf spirituell-religiöse Inspiration erfüllt diese Reise nach eigener Aussage nicht, dennoch wirkt sie auf sein weiteres literarisches Werk.

1912

Übersiedlung mit der Familie nach Bern.

1914

Bei Beginn des Ersten Weltkriegs meldet Hesse sich freiwillig zum Militärdienst für das Deutsche Reich. Er wird jedoch aufgrund seiner hochgradigen Kurzsichtigkeit für "felddienstuntauglich" erklärt. Daraufhin arbeitet er in der Kriegsgefangenenfürsorge. Unter dem Eindruck dieser Tätigkeit spricht er sich öffentlich gegen patriotische Kriegsdichtung aus und wird deshalb von rechtsstehenden Publizisten zum Vaterlandsverräter erklärt. Daraufhin reift bei Hesse der Entschluß heran, sich um die schweizerische Staatsbürgerschaft zu bemühen.

ab 1916

Der Tod seines Vaters, eine schwere Erkrankung seines Sohnes Martin, die ausbrechende Schizophrenie seiner Ehefrau und nicht zuletzt die Enttäuschung über das politische Versagen vieler Künstler und Intellektueller angesichts des Kriegs führen Hesse in eine tiefe Krise. Er unterzieht sich daraufhin einer Psychoanalyse bei einem Schüler von Carl Gustav Jung (1875-1961). Diese Erfahrungen fließen in den Roman "Demian" (1919) ein.

Erste malerische Arbeiten entstehen.

ab 1919

Hesse übersiedelt ohne seine Familie nach Montagnola im Tessin, wo er den Rest seines Lebens verbringt.

In zahlreichen Publikationen und in Antworten auf Leserbriefe wendet sich Hesse an die deutsche Jugend in der Hoffnung, Deutschland geistig zu erneuern und einen weiteren Krieg zu verhindern.

1922

Der Roman "Siddharta" erscheint.

1923

Hesse erhält die schweizerische Staatsbürgerschaft.

Scheidung von seiner Frau.

1924

Ehe mit Ruth Wenger. Die Verbindung wird 1927 geschieden.

1926

Hesse wird in die Preußische Akademie der Künste gewählt.

1927

Der Roman "Steppenwolf" wird veröffentlicht.

1930

Der Roman "Narziß und Goldmund" erscheint.

1931

Heirat mit der Kunsthistorikerin Ninon Dolbin (geb. Ausländer).

Beginn der Arbeit am "Glasperlenspiel".

Austritt aus der Preußischen Akademie der Künste aus politischen Gründen.

1933-1945

Obwohl Hesse keine politischen Aufrufe unterzeichnet, läßt er in seinen Privatbriefen und literarischen Kritiken keinen Zweifel an seiner Ablehnung des NS-Regimes. Er dient zahlreichen Künstlern, die aus Deutschland fliehen, als erste Anlaufstation.

1942

Er gibt sein lyrisches Werk gesammelt heraus.

ab 1943

Nach dem Erscheinen des "Glasperlenspiels" zieht sich Hesse aufgrund seines schlechter werdenden Gesundheitszustandes, vor allem wegen seiner zunehmenden Sehschwäche, weitgehend aus dem literarischen Leben zurück.

1946

Hesse erhält den Goethe-Preis der Stadt Frankfurt/Main.

Er wird für sein Lebenswerk mit dem Literaturnobelpreis ausgezeichnet.

1947

Ihm wird die Ehrendoktorwürde der Universität Bern verliehen.

1955

Hesse erhält den Friedenspreis des Deutschen Buchhandels.

1962

9. August: Hermann Hesse stirbt in Montagnola.

(rm)