Auf Paris wurde die deutsche 18. Armee unter Generaloberst Georg von Küchler angesetzt. Nachdem sich das Armeeoberkommando 18 durch einen Unterhändler die Räumung der Stadt durch die französische
7. Armee hatte zusichern lassen, zogen die Wehrmachtsverbände am 14. Juni kampflos in das menschenleer wirkende Paris ein. Mit der Einnahme der gegnerischen Hauptstadt waren keine strategischen Ziele verbunden. Die Wehrmacht demonstrierte den sich abzeichnenden militärischen Triumph des Deutschen Reichs über Frankreich an symbolträchtigem Ort: Am Arc de Triomphe nahmen Küchler und der Oberbefehlshaber der Heeresgruppe B, Generaloberst Fedor von Bock, den Vorbeimarsch der 18. Armee ab. Allerdings fiel die Parade bescheidener aus, als sich dies Adolf Hitler wegen des außenpolitischen Prestiges wünschte. Soldaten und Panzerverbände wurden bis zur französischen Kapitulation noch immer auf dem Kriegsschauplatz benötigt.

Was die kaiserliche deutsche Armee in verlustreichen Schlachten des Ersten Weltkrieges vergeblich versucht hatte, gelang der Wehrmacht in knapp einem Monat. Kaum ein deutscher Soldat in Paris wollte es sich nehmen lassen, sich vor dem Eiffelturm, dem Wahrzeichen der Stadt, fotografieren zu lassen. Paris übte auch wegen der vielen Amüsiermöglichkeiten große Anziehungskraft auf deutsche Soldaten aus. Die Militärbehörden reglementierten den Besuch von Wehrmachtsangehörigen in der Stadt in den folgenden Monaten streng.

(as)