William Williams (Norwhich um 1758 - um 1797)
1. Eine Morgenansicht von Coalbrookdale und von Teilen des ausgedehnten Eisenwerks (A Morning View of Coalbrookdale and Parts of the Extensive Iron Works), 1777
2. Eine Nachmittagsansicht von Coalbrookdale (An Afternoon View of Coalbrookdale), 1777
Öl auf Leinwand 102 x 126 (15.1), 102 x 125 (15.2)
Shrewsbury, Shrewsbury Museum and Art Gallery (Rowley's House)

Coalbrookdale (Shropshire) bezeichnet sich selbst als "the birthplace of industry". Die Bedeutung dieses Ortes ergibt sich daraus, dass Abraham Darby hier 1709 erstmals einen Hochofen mit Koks betrieb. Zuvor musste die teurere Holzkohle eingesetzt werden, um Eisen zu schmelzen. Steinkohle kam hierfür nicht ohne weiteres in Frage, weil sie außer dem benötigten Kohlenstoff zu viele andere Substanzen enthält. Darby stellte fest, dass Koks, also eine durch Schwelen veredelte Form der Steinkohle, die technischen Eigenschaften des Eisens im Hochofen nicht beeinträchtigt. Sein Verfahren verbreitete sich ab Mitte des 18. Jahrhunderts. Die Umstellung vom nachwachsenden Energieträger Holz zur nicht erneuerbaren Ressource Kohle war ein wichtiger Schritt auf dem Weg von der solaren Kreislauf- zur fossilen Durchflusswirtschaft. Die bisher geltenden Wachstumsgrenzen wurden dadurch außer Kraft gesetzt.

Die 1717 nach dem Tod Abraham Darbys gegründete Coalbrookdale Company wurde über fünf Generationen von Mitgliedern seiner Familie geleitet. Sie produzierte die Zylinder für zahlreiche der ab 1712 gebauten Newcomen-Dampfmaschinen und lieferte 1767 die Schienen für die erste eiserne Bahnstrecke in Großbritannien. Abraham Darby III initiierte den Bau der als "phenomenon of the age" gefeierten Ironbridge über den Severn, die 1777/78 in Coalbrookdale gegossen wurde.
Zu dieser Zeit schuf der aus Norwich stammende Maler Williams zwei aufeinander bezogene Bilder, in deren Zentrum die Anlagen der Coalbrookdale Company stehen. Ob es sich dabei um Auftragskunst handelt, ist unklar. In beiden Bildern sind die gewaltigen Rauchfahnen zu sehen, die vom Maschinenhaus, von den Hochöfen und von den Koksfeldern aufsteigen. Die Newcomen-Dampfmaschine, die genau im Zentrum platziert ist, pumpte das Wasser vom Lower Furnace Pool zurück in den Upper Furnace Pool. Das dadurch entstehende Gefälle trieb über Wasserräder verschiedene Arbeitsmaschinen an.

Ètienne Bouhot (Bard-lès Epoisses 1780 - 1862 Semur-en-Auxois)
1. Innenansicht einer Schmiede bei Châtillon-sur-Seine, Côte-d'Or (Vue intérieur d'une forge, près Châtillon-sur-Seine, Côte d'Or), 1823
2. Außenansicht einer Schmiede bei Châtillon-sur-Seine, Côte-d'Or (Vue extérieur d'une forge près Châtillon-sur-Seine, Côte d'Or), 1823
Öl auf Leinwand, 38 x 46
Buffon, Musée de la Sidérurgie en Bourgogne du Nord, Inv. 82.01.02, 82.01.01

Bouhot ist bekannt für seine Architekturdarstellungen und topographischen Ansichten von Paris aus der Zeit Napoleons und der Restauration. Zwischen 1820 und 1830 fertigte er mehrere Darstellungen von Schmieden in seiner Heimat Burgund nahe Châtillon-sur-Seine (nördlich von Dijon), die er unter anderem an einen der Werksbesitzer verkaufte. Das vorliegende Gemälde eines frühindustriellen Hammerschmiedeinterieurs besitzt als Pendant die Ansicht einer Schmiede von außen; beide Bilder wurden im Pariser Salon von 1824 (Nr. 229/230) ausgestellt. Im Gegensatz zu Lüttich (Léonard Defrance oder Louis-Bernard Coclers) und Schweden (Pehr Hilleström) waren solche Motive in Frankreich vor 1830 sehr selten. Die Darstellung geht einher mit der Expansion der Eisenfabrikation in Frankreich, die während der Restauration stattfand.

Das Äußere der Schmiede wird von dem großen pyramidalen Schornstein und den hydraulischen Rädern bestimmt. Die unterschiedlichen Materialien, die beim Bau verwendet wurden, verdeutlichen den sukzessiven Ausbau des Betriebs. Die Szene im Vordergrund zeigt die Anlieferung eines Roheisenstücks durch einen lokalen Transporteur von einem benachbarten Hochofen. Der kaufmännische Angestellte der Schmiede wickelt das Geschäft ab. Die zwei Schmiede, die beim Abladen geholfen haben, wenden sich wieder ihrer Arbeit zu. Im Vordergrund werden weitere Roheisenstücke für die Bearbeitung gelagert. Links, hinter der Mauer, befindet sich das Wasserrad zum Antrieb des Hammers und des Blasebalgs. Rechts im Hintergrund spielen Kinder vor den Arbeiterhäusern.