Herkunft und Jugend
Reinhold Begas entstammte einer Familie, deren Ursprünge bis ins 16. Jahrhundert hinein zurückreichen und im ehemaligen Fürstbistum Lüttich im heutigen Belgien lagen. Sein Vater war der in Köln, Paris und Rom ausgebildete Hofmaler Carl Joseph Begas d. Ä., der ab 1826 in Berlin lebte. Seine Mutter Wilhelmine, geb. Bock, galt als besondere Schönheit. Der Maler Begas d. Ä. war der Begründer einer bis weit ins 20. Jahrhundert hineinreichenden Künstlerdynastie von Malern und Bildhauern, darunter Reinholds Brüder Oscar, Adalbert und Carl d. J. sowie sein Sohn Werner. Im Hause des Vaters, der Reinholds erster Lehrer war, verkehrten die damaligen Größen der Berliner Gesellschaft: Künstler, Gelehrte, Staatsmänner; selbst der preußische König beehrte das Atelier mehrfach mit seinem Besuch. Bereits als Kind formte Reinhold Objekte aus Wachs und Ton und legte so durch frühe Anzeichen seiner Begabung den Grundstein für seine spätere beispiellose Karriere als bedeutendster Bildhauer des Deutschen Kaiserreiches.
