"New Frontier"

Kennedy formulierte den Anspruch einer neuen Generation, die bereit war, Verantwortung zu übernehmen. Die Jugend forderte Kennedy auf, sich als die neuen Pioniere einer "New Frontier" aktiv den vielen Herausforderungen im In- und Ausland zu stellen. "New Frontier" wurde später zum Label seines Regierungsprogramms, unter das verschiedene Reforminitiativen wie z.B. das Peace-Corps subsumiert wurden.
Ursprünglich war die "Frontier" die symbolhafte Bezeichnung für die Grenze zwischen "Zivilisation" und "Wildnis" während der Ausdehnung der Vereinigten Staaten in Richtung Westen. In den 60er Jahren wurde die "Frontier" immer mehr zum Synonym für die unendlichen Weiten des Weltraums und den Pioniergeist, den man zur Erforschung des Alls brauchte.

Antikatholisches Pamphlet gegen Kennedy "Wollen Sie so etwas sehen?", 1960

Noch nie war ein Katholik im protestantischen Amerika zum Präsidenten gewählt worden. Kennedy sah sich im Spätsommer 1960 einer antikatholischen Kampagne ausgesetzt, die ihn als papsthörig darstellte und davor warnte, dass das Land künftig vom Vatikan aus regiert werde. Kennedys Lager startete eine Gegenoffensive: Kennedy versprach, nach einem Wahlsieg die Verfassung zu achten und die Trennung von Kirche und Staat nicht anzutasten.

Kritiker trauten dem jungen Kennedy das höchste Amt im Staat nicht zu. Sein Katholizismus war eine seiner Schwachstellen für seine Gegner. Große Teile des protestantischen Amerikas wollten keinen Katholiken als Präsidenten wie die Broschüre zeigt.
Kennedy entkräftete die Vorwürfe dadurch, dass er sich zur uneingeschränkten Trennung von Kirche und Staat bekannte. Sein Amtseid gelte nicht einer religiösen Gemeinschaft, sondern Amerika, das für die Religionsfreiheit stehe. Außerdem habe im Zweiten Weltkrieg auch keiner nach seiner Konfession gefragt, als er für Amerika sein Leben aufs Spiel setzte. Trotz dieser Offensive durch Kennedy verloren die Demokraten im Vergleich zu 1956 deutlich bei der protestantischen Wählerschaft.