Ende März 1848 hatte Albert bereits die Idee akzeptiert,
daß ein deutscher Staatenbund nicht ausreiche, um dem nationalen
Einheitsstreben gerecht zu werden. Jetzt plädierte er für
ein föderalistisches Deutschland, dessen Verfassung allerdings
nicht die Folge eines revolutionären Aktes, sondern das Ergebnis
von Verhandlungen zwischen den Fürsten und der Nationalversammlung
sein sollte. Albert war gegen die Reaktion, aber auch gegen den
"roten Republikanismus". Im Gegensatz zu seinem Schwager
Leiningen, dem Leiter des Frankfurter Reichsministeriums, der
einen stärker zentralistischen Kurs verfolgte, trat Prinz
Albert entschieden dafür ein, die kleinen Dynastien zu erhalten.
Er wollte Coburg, dem Ort seiner Herkunft, dem er auch durch Erbfolgerechte
verbunden blieb, das Schicksal der Mediatisierung ersparen. Um
die dynastische Position zu stärken, sprach er sich gegen
die erbliche Kaiserwürde aus und plädierte für
ein deutsches Wahlkaisertum, das auf dem Willen eines Fürstentages
und nicht auf der Entscheidung einer konstitutionellen Versammlung
beruhen sollte. Bis zum Herbst 1848 ging Albert - trotz wachsender
Bedenken - davon aus, daß Österreich in ein vereinigtes
Deutschland einzubeziehen sei. Erst seit November desselben Jahres
schwenkte er in dieser grundlegenden Frage auf die Linie Heinrich
von Gagerns ein, der sich schließlich, nach den fruchtlosen
Versuchen der Frankfurter Nationalversammlung, eine Mehrheit für
die großdeutsche Lösung zu erreichen, mit seinem Konzept
der kleindeutschen Einheit unter preußischer Führung
in der Paulskirche durchsetzen konnte.
Am 13. Dezember 1848 übersandte Albert dem preußischen
König ein Memorandum, das er auch den Königen von Sachsen,
Bayern und Württemberg zuleitete. Da die Beratungen über
die Reichsverfassung vor dem Abschluß stünden, so gab
er zu bedenken, und diese zu ihrer Gültigkeit der Zustimmung
der Einzelstaaten bedürfe, sei es nunmehr nötig, die
provisorische durch eine definitive Zentralgewalt zu ersetzen.
Er schlug vor, die deutschen Fürsten sollten sich in Frankfurt
versammeln, um sich "kollegialisch zu konstituieren"
und dann im Einvernehmen mit dem Reichsverweser und der Reichsversammlung
die erforderlichen Beschlüsse über Art und Person der
künftigen Zentralgewalt zu fassen. "Daß eine solche
schließlich souveräne Teilnahme der deutschen Fürsten
an dem Verfassungswerk nicht nur der Begründung dieses Werkes,
sondern auch der Erhaltung der prinzipiellen Würde und des
moralischen Ansehens der Fürsten selbst aufs dringlichste
Not tue, erfordert keine weitere Auseinandersetzung".
