Um Ihr Volk 'aufzurütteln' gehen sie hin & erfinden & erzählen den unerhörtesten Unsinn, Märchen & sogar dreiste Lügen über die Absichten, oder angeblichen Absichten, eines Landes, das sie meistenteils noch gar nie gesehen, gewiß nicht studiert haben, & eines Herrschers, den sie nicht kennen & der ihnen noch nie die Ehre erwiesen hat, ihnen seine Ansichten auseinanderzusetzen! ... Ihre Politiker sind wie Schauspieler in einer Pantomime, eine Meute kreischender Clowns oder hysterischer alter Weiber! was ihre Äußerungen über Deutschland & seine Pläne betrifft! ... Sie ... sagen, es wäre gut, wenn unsere beiden Länder zusammenstünden. Das ist in den 20 Jahren meiner Herrschaft stets mein Ideal gewesen. Aber die wütende Presse und die wütenden & sinnlosen Reden in England machen die Aufgabe so gut wie unmöglich."78

Haldanes Vermittlungsmission 1912 in Berlin brachte den Kern des deutsch-englischen Antagonismus offen zutage. Das Verhandlungsziel des Kaisers war nicht mehr und nicht weniger als eine völlige "Neuorientierung seiner [Großbritanniens] Gesammtpolitik insoweit als es seine bisherige Entente aufgiebt u. wir mehr oder weniger an Frankreichs Stelle treten". Er erhob diese Forderung ungeachtet seiner Einsicht, daß in den Augen Großbritanniens "die Entente mit Frankreich ihm die beste Sicherheit gegen ein übermächtiges Deutschland gewährt".79 Das britische Kabinett sah sich außerstande, den deutschen Forderungen nach einer "bedingungslosen" Neutralitätsgarantie im Falle eines europäischen Krieges nachzugeben, da Deutschland dann Frankreich und Rußland hätte angreifen können, ohne ein britisches Eingreifen befürchten zu müssen.80 Die britische Regierung war bereit, wie Tirpitz sich später erinnerte, im Gegenzug für eine Verlangsamung der deutschen Flottenaufrüstung "neutral zu bleiben für den Fall, daß Frankreich Deutschland angriffe; für den Fall aber, daß Deutschland Frankreich angriffe, wollte sie freie Hand behalten".81

Die Wut, mit der Wilhelm neun Monate später, im Dezember 1912, auf einen Bericht des deutschen Botschafters in London, Lichnowsky, reagierte, dem zufolge Großbritannien sich in einem kommenden Krieg auf die Seite Frankreichs und Rußlands schlagen werde, verriet seine geheimsten Gedanken. Immer wieder erklärte der Kaiser, daß der britische Grundsatz eines "Gleichgewichts der Kräfte" England auf "ewig zu unserem Feinde" mache.