Johannes R. Becher 1891-1958

22. Mai: Johannes Robert Becher wird als Sohn des Amtsrichters Heinrich Becher in München geboren.

Den versuchten Doppel-Selbstmord mit seiner Geliebten überlebt nur Becher.

Nach dem Abitur veröffentlicht er die Kleist-Hymne "Der Ringende" sowie den Lyrikband "Verfall und Vernunft", in dem er die Gesellschaftsordnung des Kaiserreichs angreift.

Er studiert Philologie, Philosophie und Medizin in München, Berlin und Jena, ohne einen Abschluss zu machen. Als Mitarbeiter an den Zeitschriften "Aktion" und "Die neue Kunst" gehört er zu den Wortführern des Expressionismus.

Wegen Morphiumabhängigkeit wird Becher in einer psychiatrischen Klinik behandelt.

In seinem expressionistischen Lyrikband "An Europa" will Becher durch sprachliche Zertrümmerung des Bestehenden den Boden bereiten für die Erneuerung der Menschheit.

Eintritt in die Unabhängige Sozialdemokratische Partei Deutschlands (USPD).

Becher wird Mitglied im Spartakusbund.

Nach seinem Eintritt in die Kommunistische Partei Deutschlands (KPD) veröffentlicht er die bekenntnishafte Gedichtsammlung "An Alle".

Enttäuscht über die fehlgeschlagene Novemberrevolution, lässt er seine KPD-Mitgliedschaft ruhen und wendet sich der Religion zu.

Nach der Beschäftigung mit den Schriften Wladimir I. Lenins leistet Becher Parteiarbeit in der KPD.

Veröffentlichung des Antikriegsromans "Levisite oder Der einzig gerechte Krieg".
Er wird wegen "literarischen Hochverrats" angeklagt. Das Verfahren wird jedoch 1928 nach nationalen und internationalen Protesten eingestellt.

In seinem Lyrikband "Maschinenrhythmen" thematisiert Becher den proletarischen Alltag in modernen Produktionsprozessen. Er postuliert die Notwendigkeit eines revolutionären Kampfes.

Als Mitbegründer und Erster Sekretär des "Bundes proletarisch-revolutionärer Schriftsteller" (BPRS) gibt er dessen Organ "Die Linkskurve" heraus.

Bechers Buch "Der große Plan. Epos des sozialistischen Aufbaus" erscheint.

Feuilleton-Redakteur der "Roten Fahne".

Nach der Machtübernahme durch die Nationalsozialisten emigriert Becher zuerst nach Prag und von dort aus nach Paris.

Aberkennung der deutschen Staatsbürgerschaft.

Er geht nach Moskau, wo er Chefredakteur der Exilzeitschrift "Internationale Literatur - Deutsche Blätter" sowie Mitglied des Zentralkomitees der KPD wird.

In dem Gedichtband "Der Glücksucher und die sieben Lasten" reflektiert er den deutschen Faschismus.
Durch die Freundschaft mit dem Philosophen Georg Lukács (1885-1971) wendet er sich dem klassischen Erbe zu und entdeckt die Form des Sonetts für sich. Ähnlich wie Thomas Mann will Becher als literarischer Stellvertreter des deutschen Volkes dessen bessere Tradition verkörpern.

Publikation des autobiographischen Romans "Abschied" (1968 verfilmt).

Mitbegründer der Widerstandsvereinigung Nationalkomitee "Freies Deutschland" (NKFD).

Juni: Nach dem Ende des Zweiten Weltkriegs kehrt Becher nach Berlin zurück, wo er den "Kulturbund zur demokratischen Erneuerung Deutschlands" mitbegründet und dessen erster Präsident wird. Er bemüht sich um die Rückkehr verschiedener Schriftsteller.
Er gründet außerdem den Aufbau-Verlag, die Monatszeitschrift "Aufbau" und die Wochenzeitung "Sonntag".

Eindrücke des Exils, die er mit der Möglichkeit eines Neuanfangs verbindet, schildert er in der Lyriksammlung "Heimkehr".
Becher wird Mitglied des Parteivorstands (später des Zentralkomitees) der Sozialistischen Einheitspartei Deutschlands (SED).

Mitbegründer der Literaturzeitschrift "Sinn und Form".

Für den Text der Hymne der Deutschen Demokratischen Republik (DDR) erhält Becher den Nationalpreis der DDR.
Er verfasst "Neue Deutsche Volkslieder" in der Tradition des Arbeiterlieds.
Volkskammerabgeordneter.

Im Rahmen eines Festakts zu seinem 60. Geburtstag wird Becher die Ehrendoktorwürde der Humboldt-Universität verliehen.

Theoretische Erörterungen über den Zwiespalt zwischen dichterischem Selbstverständnis und politischer Funktion finden sich u.a. in dem Band "Verteidigung der Poesie. Vom Neuen in der Literatur".

Becher ist Präsident der Deutschen Akademie der Künste, die er 1950 mitbegründet hat.

Er ist erster Minister für Kultur, verliert jedoch ab 1957 seinen politischen Einfluss. Er bemüht sich um Kontakt mit westdeutschen Schriftstellern und sympathisiert zeitweilig mit den Ideen der Neuerer unter den kommunistischen Schriftstellern.

Als Lebensbilanz und Epochenrückblick gilt sein letzter Gedichtband "Schritt der Jahrhundertmitte".
11. Oktober: Johannes R. Becher stirbt in Berlin.