Wystawa | Ucisk i walka o wolność | Wojna i okupacja | Konflikty i zbliżenie
Rozbiory Polski
| Walka o niepodległość i zachwyt Polską
Zaostrzenie "polityki germanizacyjnej"
| I wojna światowa i odzyskanie przez Polskę niepodległości
Walki graniczne i obraz wroga
| Zbliżenie z wyrachowania
Wraz z wybuchem I wojny światowej rosła polska nadzieja na własne państwo. O względy Polaków zabiegały Prusy i Austro-Węgry z jednej i Rosja jako ich przeciwnik z drugiej strony.
Po zajęciu wcześniej rosyjskiej części Polski, Niemcy i Austro-Węgry proklamowały w 1916 roku powstanie "Królestwa Polskiego". Miały one nadzieję, że w ten sposób łatwiej będzie rekrutować polskich żołnierzy do ich wyczerpanych walkami armii. Proklamacja "Królestwa Polskiego" nie odpowiadała w żadnym razie polskim życzeniom suwerennego państwa narodowego.
Powstanie niepodległej Polski stało się celem państw Entente zapowiedzianym w ogłoszonym w styczniu 1918 roku 14-punktowym programie amerykańskiego prezydenta Wilsona. 11 listopada 1918 roku – w dniu zawieszenia broni – Polska odzyskała swoją niepodległość. Kierowanie państwem przejął zwolniony krótko przedtem z niemieckiego więzienia polityk i dowódca wojskowy Józef Piłsudski.
