Deutsche Truppen besetzten im Rahmen der „Ardennen-Offensive“ am 18. Dezember 1944 das belgische Dorf Sainlez bei Bastogne, nahe der Grenze zu Luxemburg. Das Dorf wurde bei Gefechten, die ihren Höhepunkt am ersten Weihnachtsfeiertag hatten, fast völlig zerstört, 29 Zivilisten starben. Nach der Landung der Alliierten in der Normandie am 6. Juni 1944 wurden die deutschen Truppen in Westeuropa bis Spätherbst 1944 bereits weitgehend an die Reichsgrenze von 1939 zurückgedrängt, womit Belgien befreit worden war.
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Europa unter deutscher Besatzung
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