Wann ist man erwachsen

Deutschland um 1900

 

Der eindeutige Übergang eines Jugendlichen zum Erwachsenen läßt sich gegenwärtig nur schwer bestimmen. Zwar gibt es noch immer deutliche Einschnitte im Leben, wie beispielsweise eine Heirat oder das erste Kind, aber ihre Verbindlichkeit und Ausschließlichkeit für den Lebensweg des Einzelnen haben diese Stationen eingebüßt.

Hinzu kommt, daß sich die Ausbildungszeiten vieler Jugendlicher verlängert haben. Der akademische Ausbildungsweg eines Jugendlichen ist möglicherweise erst mit dem Erreichen des 30. Lebensjahres abgeschlossen. Ist dieser Dreißigjährige nun mit dem Abschluß seiner Ausbildung erwachsen? Oder war er es schon als 25jähriger, der begann, einen eigenen Hausstand zu führen? Wenn wirtschaftliche Unabhängigkeit als Hauptindikator für Erwachsensein gilt, dann werden heute viele Jugendliche mit einer Hochschulausbildung erst sehr spät erwachsen.

Unabhängig von der Verschiebung der Grenze zwischen jung sein und erwachsen sein gibt es nach wie vor wichtige Schritte auf dem Weg zum Erwachsenwerden. Wichtige Voraussetzung ist die Volljährigkeit, die laut Bürgerlichem Gesetzbuch mit der Vollendung des achtzehnten Lebensjahres eintritt und dem Jugendlichen u.a. die "unbeschränkte Geschäftsfähigkeit sowie Ehemündigkeit" mit dem gleichzeitigen Ende der "elterlichen Gewalt" zuspricht. Darüber hinaus sind der nun ohne Einwilligung der Eltern mögliche Auszug aus dem Elternhaus in eine eigene Wohnung und der Erwerb des Führerscheins wichtige Meilensteine.