Schlettstadt

Une restauration de château controversée en Alsace

A dix kilomètres à l'ouest de Sélestat se trouve le château du Haut-Kœnigsbourg, l'une des attractions touristiques les plus visitées de France. Le château du XIIe siècle appartenant à la famille des Staufer sous le Saint-Empire romain germanique fut plusieurs fois détruit. En 1871, l'Alsace est annexée par le Reich allemand et la ville de Sélestat fait don du château à l'empereur allemand Guillaume II. Il demande alors à l'architecte berlinois Bodo Ebhardt de reconstruire et restaurer le château.

Sélestat dut payer à contrecœur la moitié des 1,4 million de marks nécessaires à la reconstruction, et les travaux de restauration allemands suscitèrent de nombreuses critiques. Aujourd'hui, le château est le seul monument national français en Alsace.

La restauration de Bodo Ebhardt

De 1901 à 1908, Guillaume II fit restaurer le château par Bodo Ebhardt. Autodidacte, il explora de nombreux châteaux dans sa jeunesse à Saint-Goarshausen sur le Rhin, et a ensuite mené des recherches scientifiques sur l'architecture des châteaux européens. Il ouvrit par la suite un bureau d'architecture à Berlin et devint célèbre grâce à la reconstruction de plus de 50 châteaux et palais.

Il rénova les parties encore existantes du château et s'efforça de maintenir une certaine unité historique. Or, pour parvenir à reconstruire le château dans son état à la veille de la guerre de Trente Ans, il dut improviser de nombreuses fois. Il inventa parfois des éléments particulièrement pittoresques afin de convenir au goût de l'empereur.