The Lady Eve

„Are Snakes necessary?“ – „Sind Schlagen notwendig?“ lautet der Titel des Buches, das der naive Millionenerbe Charles Poncefort Pike (gegen sein idealistisches Star-Image besetzt: Henry Fonda) in einer Szene früh im Film liest, während er im Speisesaal eines Kreuzfahrtschiffs sitzt und von allen weiblichen Wesen in Sichtweite neugierig bis aufdringlich beäugt wird. Am raffiniertesten von allen geht die Trickbetrügerin Jean (Barbara Stanwyck) ans Werk, die Charles in ihrem Taschenspiegel beobachtet und der es tatsächlich gelingt, Charles auf sein Zimmer zu begleiten. Wo sie dann allerdings von einer leibhaftigen Schlange in Empfang genommen wird. Derart abstruse Haken schlägt am laufenden Band The Lady Eve, der Sturges’ Ruhm begründete und bis heute seinen Platz im Olymp der Screwball-Lustspiele sicher hat. 

Eine Komödie der Umwege und Missverständnisse: Der bei jeder Gelegenheit über seine eigenen Beine stolpernde Charles und die sich andauernd in ihren eigenen Plänen verheddernde Jean tun wirklich alles, um die Liebesgeschichte, in die sie geraten sind, zu sabotieren. Und wenn sie doch einmal dazu bereit sind, sich zu zweit ihren Gefühlen hinzugeben, platziert Sturges ein aufdringliches Pferd zwischen den beiden. (lf)