Dahomey

Im November 2021 verlassen 26 Kunstschätze Paris, die französische Kolonialtruppen 1892 während eines Überfalls auf das Königreich Dahomey, heute Benin, in sehr viel größerer Zahl geraubt hatten. Die französisch-senegalesische Regisseurin Mati Diop beginnt ihren Dokumentarfilm mit den Vorbereitungen für den Rücktransport dieser Objekte. Ihr erster Kunstgriff besteht darin, der Statue des Königs Ghezo eine Stimme zu verleihen und mit ihr ein Nachdenken über die Jahre der Gefangenschaft in den Museen der ehemaligen Kolonialmacht in Gang zu setzen. 

Dahomey folgt der Rückführung nach Benin, der konservatorischen Bestandsaufnahme und den Feierlichkeiten, die die Rückgabe begleiten. „Doch wirklich zum Leben kommt der Film in den Debatten auf dem College Campus über die Rückkehr der Artefakte, die die schlagkräftige Energie eines Films der Godard’schen 1960er Jahre haben.“ (Peter Bradshaw, The Guardian, 23.2.2024). Und in der Tat, die Studierenden der Université d’Abomey-Calavi, versammelt in der ehemaligen Hauptstadt des Königreichs Dahomey, werfen die ganze Bandbreite an Fragen auf, die die Restitutionsdebatten der Gegenwart begleiten. Dahomey wurde 2024 auf der Berlinale mit dem Goldenen Bären ausgezeichnet. (ft)

Seggen Mikael ist freie Filmvermittlerin, Kuratorin und Autorin.