Wahrscheinlich war kein anderes Land der Erde jemals dermaßen von einem einzigen fossilen Energieträger abhängig wie die DDR von der heimischen Braunkohle. In den 1980er-Jahren wurden über 80 Prozent der Primärenergie aus diesem Rohstoff umgewandelt. 1987 gewann sie 310,89 Mio. Tonnen Rohbraunkohle, was 29 Prozent der weltweiten Förderung entsprach. Die Ressourcenextraktion erfolgte größtenteils im vollmechanisierten Großtagebau, der jährlich zwischen 1.100 (1951) und 3.700 Hektar (1986/88) Boden devastierte. Hierzu benötigte sie Fördergeräte, die sie selbst vor allem in Köthen, Lauchhammer, Leipzig, Magdeburg und Zeitz herstellte.

Eimerkettenbagger gehören zu den Fördermaschinen, genaugenommen zu den Trogkettenförderern, eine Unterkategorie der Stetigförderer, da der Fördervorgang ohne Unterbrechung laufen kann. Bis heute werden sie für zahlreiche Arten von Tagebauen (oberflächiger Bergbau), wie Kiesgruben aber auch im Erzbergbau verwendet. Ihr Einsatz erlaubt einen wesentlich höheren Mechanisierungsgrad und somit auch eine höhere Wirtschaftlichkeit als im untertägigen Tiefbau. Dies ist der wesentliche Grund, wieso Deutschland bereits 2018 die Steinkohlenförderung eingestellt hat, aber voraussichtlich erst 2038 aus dem Braunkohlenabbau aussteigt.

Das Modell des DHM wurde dabei höchstwahrscheinlich von Lehrlingen als Gesellenstück gefertigt, um den Bagger auf Messen vorzuführen. Mithilfe mehrerer Motoren und einem Steuerpult ist es voll funktionstüchtig. Damit die zahlreichen Motoren – jede der sechs Raupen besitzt bspw. einen eigenen kleinen Elektromotor – nicht in verschiedene Richtungen wirken können, wurde ihre Bedienung auf dem Steuerpult miteinander verbunden. Das Steuerpult selbst ist ein Würfel von ca. 50 cm Kantenlänge. Sogar zwei kleine Figuren wurden in die Leitstände gesetzt. Die Präsentation der Tagebautechnik auf Messen richtete sich weniger an inländische Abnehmer als vielmehr an Exportkunden. Die Beschaffung für die heimische Braunkohlenindustrie erfolgte im Rahmen der Planwirtschaft zentral und nach staatlicher Priorisierung. Die Bergbautreibenden hatten hingegen nur einen geringen Einfluss im Auswahlprozess. Insgesamt entwickelte sich die DDR zum Weltmarktführer im Bereich der Baggerherstellung unter dem Dach des VEB Schwermaschinenbaukombinates TAKRAF (das Akronym steht für Tagebau-Ausrüstung, Krane und Förderanlagen). Dabei entwickelte sich die DDR zum wichtigsten Exporteur von Tagebauausstattung weltweit. Heute produziert die TAKRAF GmbH noch in Lauchhammer und Leipzig. Die Maschinenfabrik Magdeburg-Buckau GmbH überlebte den Strukturbruch hingegen nicht und wurde am 1. Januar 1995 liquidiert und schlussendlich am 16. August 1996 aus dem Handelsregister gelöscht. Damit endete nach 130 Jahren die Geschichte des traditionsreichen Standorts in Magdeburg, davon ca. 90 Jahre im Bau von Tagebaugroßgeräten. Allerdings besteht mit der Förderanlagen Magdeburg (FAM) ein Unternehmen, die Förderanlagen für den Bergbau herstellen, bis heute fort. Das Modell des ERs 700 kam allerdings schon in der DDR ins Museum für Deutsche Geschichte. Mit der Übernahme durch das DHM nach 1990 fand es den Weg in unsere Sammlung und somit auch in die Ausstellung „Natur und deutsche Geschichte“.