Erich Hoepner 1886-1944

14. September: Erich Hoepner wird in Frankfurt/Oder als Sohn des Sanitätsoffiziers Kurt Hoepner und dessen Frau Elisabeth (geb. Kienast) geboren.

Übersiedelung nach Charlottenburg bei Berlin.

März: Nach dem Abitur Eintritt als Fahnenjunker in das Dragoner-Regiment Nr. 13 in Metz (heute: Frankreich).

Februar: Ernennung zum Leutnant.

Hoepner heiratet Irma Gebauer. Aus der Ehe gehen zwei Kinder hervor.

Er nimmt als Kompanieführer und als Generalstabsoffizier am Ersten Weltkrieg teil.

In der Weimarer Republik wird Hoepner trotz der im Versailler Vertrag vorgesehenen Reduzierung des deutschen Heers als Rittmeister in die Reichswehr übernommen, in der er zum Oberst aufsteigt.

Er ist bei verschiedenen Truppen- und Stabskommandos tätig.

Hoepner wird Chef des Stabes im Wehrkreiskommando I in Königsberg (heute: Kaliningrad/Russland).

Nach der Machtübernahme der Nationalsozialistischen Deutschen Arbeiterpartei (NSDAP) steht Hoepner dem NS-Regime ablehnend gegenüber. In Offizierskreisen ist seine Kritik an der von Adolf Hitler angestrebten Durchdringung der Reichswehr und der Wehrmacht mit der nationalsozialistischen Ideologie bekannt.

Versetzung in den Generalstab des Heeres nach Berlin. Über seinen Vorgesetzten Ludwig Beck hat er Kontakt zum Widerstand in der Wehrmacht.

Ernennung zum Generalmajor.

Hoepner wird Kommandeur der 1. Leichten Division.

September: Auf dem Höhepunkt der Sudetenkrise stellt sich Hoepner mit seiner Division Franz Halder zur Verfügung, der einen Staatsstreich und die Verhaftung Hitlers im Fall einer deutschen Kriegserklärung an die Tschechoslowakei plant. Das Münchner Abkommen durchkreuzt die Absichten.
Hoepner wird Generalleutnant und Kommandeur des motorisierten XVI. Armeekorps.

Beförderung zum General der Kavallerie.
September/Oktober: Trotz entschiedener Ablehnung eines Kriegs nimmt er mit dem XVI. Armeekorps am deutschen Überfall auf Polen teil.
Ihm wird das Ritterkreuz zum Eisernen Kreuz verliehen.

Hoepner gilt neben Heinz Guderian als ausgesprochener Experte für den Einsatz der Panzerwaffe und der mobilen Kriegführung. Im Verlauf des Zweiten Weltkriegs wird er zu einem der erfolgreichsten und in der Öffentlichkeit bekanntesten Panzergenerale.

Mai/Juni: Teilnahme an der deutschen Westoffensive gegen Frankreich.
Juli: Beförderung zum Generaloberst.

22. Juni: Mit Beginn des deutschen Überfalls auf die Sowjetunion ist Hoepner Befehlshaber der Panzergruppe 4.
Oktober: Mit seinen in 4. Panzerarmee umbenannten Einheiten beteiligt er sich an der Kesselschlacht von Wjasma, um anschließend einen frontalen Angriff auf Moskau einzuleiten.

7. Januar: Um während der sowjetischen Winteroffensive von 1941/42 unnötige Verluste unter seinen erschöpften Truppen zu vermeiden, ignoriert Hoepner Hitlers fanatischen Durchhaltebefehl und ordnet einen taktischen Rückzug an. Aufgrund seines befehlswidrigen Verhaltens setzt ihn Hitler als Kommandeur der 4. Panzerarmee ab.
8. Januar: Unehrenhafte Entlassung Hoepners aus der Wehrmacht wegen "Feigheit und Ungehorsam". Das Recht zum Tragen seiner Uniform und seiner Orden wird ihm aberkannt.
Hoepner zieht sich nach Berlin zurück.

Über Beck, Friedrich Olbricht und Claus Schenk Graf von Stauffenberg hat er wieder engen Kontakt zur Militäropposition und ist in die Umsturzpläne der Verschwörer gegen Hitler eingeweiht.

Juli: Hoepner ist in der Operation "Walküre" als "Oberbefehlshaber im Heimatkriegsgebiet" vorgesehen.
20. Juli: Nach dem gescheiterten Attentat auf Hitler wird er zusammen mit Mitverschwörern im Berliner Bendlerblock verhaftet.
8. August: Im Volksgerichtshof verurteilt ihn Roland Freisler zum Tod durch Erhängen. Erich Hoepner stirbt am selben Tag in Berlin-Plötzensee.