Allgemeine Elektricitäts-Gesellschaft Berlin

Elektrische Beleuchtung, elektrische Bahnen und elektrische Kraftmaschinen traten ihren triumphalen Vormarsch an und drückten den Jahrzehnten vor dem Ersten Weltkrieg ihren Stempel auf. Für die elektrischen Firmen (allen voran die AEG und Siemens & Halske) wurde der Verkauf der für die Erzeugung, Übertragung und Nutzung der Energie benötigten Einrichtungen und Geräte, der Kraftwerksanlagen, Turbinen, Generatoren, Transformatoren, Motoren, Zähler, Kabel, das große Geschäft der Zukunft. Überdies lag der Verkauf der Energie selbst in ihren Händen, denn das Stromlieferungsgeschäft war bald das Monopol zentraler Elektrizitätswerke, die wiederum Tochtergesellschaften der elektrotechnischen Firmen waren.

Auch die neuen Fertigungsmethoden, die dem amerikanischen Vorbild folgten, waren in Deutschland geradezu revolutionär. Die für die Herstellung eingesetzten Arbeitsmaschinen wurden ebenso standardisiert wie die Produkte; die Fabrikarbeit wurde rationalisiert. Ordnung und Überschaubarkeit charakterisierten die Fertigungshallen. Die zumeist angelernten Arbeiter und Arbeiterinnen standen oder saßen in Reih und Glied an ihren Arbeitsplätzen, während Akkordlohn und der scharfe Blick des Meisters für Schnelligkeit und unermüdliche Anstrengung sorgten.